为什么足球叫波？
“踢球”一词最早见于《水浒传》，全书中有“踢足球”的描述共有18处之多。其中最为脍炙人口的一段是杨雄石秀在街上与泼皮无赖打赌输了，要穿女子衣服到酒楼饮酒并“踢一回足球”（第25回）。 这里的足球应该是一种踢法，而不是现代意义上的足球运动，不然用现代足球运动来代替古人发明的这项运动的合理性又在哪里呢？ 明代以后人们所说的足球大概就是指现在足球或者类似足球的这种踢法了。清人李斗所著《扬州画舫录》中就有关于这种球的描述： 这应该就是现代足球的前身了，只不过场地和球员人数没有统一的规定而已。
至于这种球是怎么来的，有人说是英国人发明的，但英国人在19世纪以前是没有足球比赛的，这种说法是不对的；也有人说是中国古代传到英国然后又传入中国的，但是中国早在明代就有了这种比赛，这种说法也不对。 个人推测可能是从非洲或中东地区传到欧洲然后再由海路来到中国的，具体证据有待进一步挖掘。