国足今晚几点比赛？
国足此次40强赛的首个主场比赛将在北京时间1月10日晚8点开球，地点是位于阿联酋迪拜的拉希德体育场。对手马尔代夫是40强赛中公认的鱼腩部队，但与同组的菲律宾、叙利亚和关岛等对手相比，马尔代夫的实力无疑是相对较弱的，国足争取在12强赛名额分配结果出来前尽可能的在同组对手身上捞够积分，因此拿到开门红是国足唯一的选择。
里皮重返国足
随着本期中国男足新教练组人员的组建完毕，里皮与国足的第四个执教周期正式开启。在本期中国男足25人的集训大名单中，有两位95后的新人入选，但高准翼、张修维、韦世豪、刘洋和何超等27岁以下的年轻球员，依旧未能获得里皮的青睐入选大名单。在40强赛开打前，里皮选择重新起用归化球员埃尔克森，但埃尔克森在25人大名单中落选，里皮的这一招确实出人意料。
对手马尔代夫
本届40强赛，外界一度盛传将有包括中国香港在内的多支球队退赛，而马尔代夫也曾经考虑退赛。里皮重返国足重新执起教鞭，这帮助中国香港队保住了40强赛的参赛资格。此外，马尔代夫和关岛最终也得以参赛。马尔代夫目前FIFA排名第155，是国足所在A组排名最低的球队，实力属于小组最弱。值得一提的是，自2000年开始，国足与马尔代夫有过4次交手，取得全胜进17球且0失球。
国足过往战绩
国足史上与马尔代夫交手过4次，取得了全胜的战绩，且单场比赛至少攻入3球。中国队一共打进17球，未失1球。1997年的世界杯预选赛以及2011年亚洲杯预选赛，国足以作客10-1、主场8-0双杀对手，另外两场都是友谊赛，比分均为3-0。从1976年开始，马尔代夫参加过11届世界杯预选赛但从未出线过。