英格兰四十多年没拿世界杯？
足球这个运动，受关注程度之高，参与者之广，在世界上几乎没有其他运动能够望其项背。于是，各种各样的统计数字和排名也就随之产生。而其中最受关注的无疑是各国家、地区球队的世界杯成绩。
纵观足坛历史，强如意大利和西班牙这样实力强劲的欧洲球队，也只不过在各大赛事中夺冠两次而已（意大利是2006和1982年两届，西班牙是2010年和2014年两届）。
再来看亚洲球队在世界杯上的成绩。除了日本和韩国分别以黑马之势夺得了本届赛事的亚军和季军之外，其余参赛的亚洲球队最好的成绩也就是八强。这跟亚洲球队整体实力较为均衡有关，同时也说明强如德国、巴西这样的世界顶级强队，也没有十足的把握确定自己一定能拿下冠军。
最后来看看英格兰队。作为老牌的足球强国，英格兰队在世预赛和世界杯的战绩可以用一塌糊涂来形容——总共才参加了五次世界杯决赛阶段的比赛，取得三胜三平的战绩，唯一的一次夺冠还要追溯到1966年。 而在近四届世界杯中，英格兰更是未进一球，成为世界杯历史上进球数最少的球队之一。
从球员到球迷，从本土联赛到足协，英格兰队的低迷有相当一部分原因是内部腐朽、竞争力不足导致的。在英超联赛中，曼联、阿森纳和切尔西这样的传统劲旅最近几个赛季都只能争夺第二第三的位置，而像利物浦和托特纳姆热刺这样的球队更是连前四都争不到。
在球迷们的印象中，英格兰队向来是以防守见长。但是到了现代足坛，这种保守的打法已经无法让球队走到巅峰了。阵容不齐整，打法不够激进，主教练缺乏魄力，球员效率低下等诸多问题始终困扰着英国队。
这是因为二战之后，世界足球发展得非常快。英格兰作为岛国，一方面受岛国思维的影响，另一方面自身发展得也不错，内敛的风格让他们不愿意去接受外部的东西。因此当整个世界变化之时，英格兰还是用以往的风格，结果就落后了。另外，从50-60年代开始，一些拉美国家对欧洲输出大量的球员，比如巴西、阿根廷会有500人左右输出到欧洲。这些球员在欧洲踢球的这十几年中，水平得到了迅速提升，他们的国家队实力也水涨船高。但因为岛国的因素，英格兰输出球员是很有限的。
在20世纪的后几十年中，拉美和北欧的足球水平迅速提升，英格兰却在原地踏步，因此这种差距越来越大。当1996年欧洲杯在英格兰本土举行，他们打进了四强。那时候很多媒体都在说，英格兰足球终于要迎来复兴了。但是谁知道，1996年是英格兰足球在20世纪的最高点。在接下的几年，他们跌到了欧洲二流球队，甚至三流球队的水平，然后就到了现在这个状态。
不过现在情况有些变化。第一点是由于足总在青少年培训上下了很大功夫，让现在这支英格兰青年队成为欧洲最好的青年队之一。第二点就是这些年有大量非裔选手进入英格兰国家队，这种先天性的民族基因的融入，让英格兰国家队打法上发生了变化。所以像现在这支英格兰队我们看到不再像以前那么笨拙、那么拖沓，他们变得有活力、有速度和冲击力。第三点就是主教练索斯盖特上任以后，在战术上对球队给予了很大提升，加上很多球员到国外踢球（尤其是去西甲、法甲、意甲），增加了他们的阅历，也增加了其他联赛的对抗经验。
从2018年世界杯开始，到如今的欧洲杯，我们能看到这届英格兰队已经和10年前或者更早期的英格兰完全不同。如果说2018年世界杯，我们对这支球队还有怀疑（因为当时他们的对手是比利时、克罗地亚等强队），但现在我们应该可以看到这是一支非常有战斗力的英格兰队。
