哪个球队的球员是牙医？
NBA有专门的球员工会，NHL有冰球联盟，那英式足球呢，有对应的职业协会么？ 答案是有的，全称The Football Association（FA），负责管理英格兰足协举办的比赛，制定参赛规则并执行相应处罚。但职业协会并不直接参与联赛的运作——这方面由各自地区的俱乐部承担。所以理论上来说，你让一个非职业球员去踢职业联赛是有可能的…… 但实际上，根据英国法律规定，除了职业运动员以外，任何人通过自己的劳动赚取收入都是非法的。这也就意味着想成为一名职业足球运动员，你唯一的路就是成为职业运动员。 当然，你也可以像美国大学体育一样，先打业余赛，等毕业了再职业化。只不过这样你的年龄就永远无法进入职业联盟的数据库了。
因此对于大多数英国人来说，职业足球并不是一种选择，而是唯一途径。就像美国人选择上大学而不是直接工作一样。所以你可以期待在业余比赛中出现高水平的球星，但却无法指望从他们之中选出一批职业化的球员。而像巴西那样的允许球员在21岁以下年龄段职业化的制度，在英国是绝对行不通的。 所以简单来说就是，英国没有可以输出到职业联赛的非职业球员。
不过话说回来，英超也有过非职业球员的代表性人物，比如阿什利·科尔和里奥·费迪南德。但是这两位代表的是黑人文化的融入，而非出身低微。事实上他俩都是在15岁就已经签下了职业合同。 还有一位传奇人物，吉米·格雷，他的经历可以说十分离奇。他是第一位同时拥有英格兰和苏格兰国籍的运动员；他先为国脚级别的苏格兰队效力，而后又在二战时以中场核心帮助铁血军团英格兰夺冠，并且是在决赛中打满全场的两位选手之一（另一位是丹尼斯·劳）。