足球改革始于哪年？
其实，中国足球的“改革”可以追溯到二十世纪八十年代中期。 当时，中国男足在亚洲足坛一度处于领先位置，参加了1982年和1986年两届世界杯赛预选赛，但是都没有能够晋级决赛阶段比赛。
进入九十年代以后，中国足球开始走下坡路了。 中国足协于一九九四年九月十五日决定成立职业化改制工作班子——即当时的体委职业足球改革小组（简称“职业联赛筹备组”）；同年十二月十九日正式成立由十名常委组成的中国足球协会职业联赛理事会，负责筹办职业联赛事宜！
一、从“业余联赛”到“半职业联赛”——这是“职业联赛”的初级阶段 从上世纪五十年代起，中国就开始举办各种级别的“业余足球联赛”活动。 “业余足球联赛”一般是由各个地方足球协会统一组织管理下的群众性体育活动项目之一。 在这些活动中，球员们一般不需要缴纳任何费用或者只支付很少的费用参加比赛和训练等。一些俱乐部还会提供一定的奖金给参赛队员来弥补比赛的消耗等费用支出。 这种体制下培养出来的运动员技术水平和竞技能力都比较低，没有形成自己独特的风格和技术特点，很难在世界杯赛场上立足。因此，中国的男足成绩一直不甚理想。
二、建立“联赛制度”——这是“职业联赛”的基础阶段 上世纪九十年代初，在中国足协和国际足联的共同努力下，原国家体委和体育总局联合成立了职业足球发展工作委员会作为主管单位并授权其开展相关研究工作。
在此期间，许多专家和学者都对建立联赛制度和职业化发展模式进行了深入的研究探讨。他们提出了很多建设性意见并且形成了较为成熟的发展思路与具体实施方案。 三、正式创办“中超联赛”——这是“职业联赛”发展阶段 中超联赛是中国内地水平最高、影响力最大的专业足球联赛，也是世界范围内最具有影响力的赛事之一。