所以什么称为表层体育文化？
“表层”，这个词儿有点刺眼，似乎在说这是浮于表面的东西，没有深度似的，其实这个术语本身是很中立的，并不带有褒贬色彩。它所强调的是相对于“深层”或曰“根基性”的文化而言的意义。 何谓底层（或曰根基）性文化？一般认为，它是与一个民族或国家的历史进程相一致的、历经沧桑而经久不衰的传统文化（或曰文明）。它可能包含在某个具体历史时期的上层建筑之中——即作为那个时期的主流意识形态而得到体现；但它更多地体现为一种长久以来就存在着的传统力量。在这个层面上的文化往往是传统意义上的文化，因为它更关注历史继承问题。
然而，这种长期存在的传统并非是一成不变的积痼陈规，它同样会在时代进程中受到冲击以致发生变迁。只是这种变革往往是比较缓慢的渐进过程，而绝非爆发式的剧变。我们可以这样来定义“底層”（或曰“根基”）文化：那些在一个国家或民族的生存发展进程中起奠基作用的力量和因素的总和，我们称之为该国家和民族的基層（或曰「根基」）文化。
当然，在不同的历史阶段，所谓的基層（或曰「根基」）文化和其相关要素会有不同的内容。一个国家的基層（或曰「根基」）文化与另一个国家的基層（或曰「根基」)文化可能会有很大的差异，但无论什么时代的基層（或曰「根基」）文脈总是在一个特定的时空范围内延续着它们代代相传的影响力。