世界杯里有没有美国队？
要回答这个问题，首先得看看美国的足球历史 美国足协成立于1913年，但直到上世纪70年代才组建职业联赛体系。尽管有着百年的发展历程，美国球员在职业足球领域的成就却非常有限——除了2006年世界杯上与加纳队的绝地逢生让人印象深刻外，他们在大项上最出色的成绩可能就是1986年和1994年两度进入世界杯决赛阶段。
而在奥运会和美洲杯上的成绩更是乏善可陈。 直到2013年成立奥兰多城队并加入MLS（北美职业大联盟）后，美国足球才真正踏上了崛起之路。这支新军迅速成为大联盟中的佼佼者，并在2015年、2017年和2018年获得联盟冠军，球队主教练也是大名鼎鼎的斯科特·帕塞尔（曾执教于切尔西、阿森纳等队）。
而由MLS球星拉普尔多创建的弗兰克基金会，为美国青训培养了不少人才。 有了强大的国内联赛打底，美国队在国际赛场上愈发出色，2017年在扎卡里安的带领下首次在世预赛上获得小组出线，本届世界杯正是他们的第二次世预赛之旅。 虽说与美国强劲的国内联赛相比，国际足联对中美两国在世预赛上的排名积分限制明显偏松，但美国仍需要从世预赛南美区预选赛的第九名一路逆袭至第二名，才有机会拿到世界杯入场券。
这样的经历对于一支国家队来说显然相当宝贵。 而本届世界杯上，人们或许能更直观地感受到美国足球在本土联赛的强大支撑——中场麦肯尼、后卫鲁宾逊以及门将韦斯特都是来自MLS的悍将。另外一名后卫蒂尔曼虽在德乙效力，但其父曾是斯坦福桥的队长，出身于英国老牌强队朴茨茅斯青训营的他可以说血统纯正。