乒乓球从哪里兴起？
从19世纪末20世纪初起源于英国，当时称为“桌上网球”或“室内网球”（indoor tennis）。 由于这种游戏需要在室内进行，同时要求有网子、拍子等基本器材，因此一开始只在有钱人家中可以开展。随着工业革命在英帝国的扩张和殖民地经济的增长，越来越多的人拥有足够的钱买这些器材，加上二战后军备竞赛的刺激，球拍的工艺水平和销量迅速提升，乒乓球开始在全世界普及开来。 至68年乒协成立，并确定使用橡胶海绵大球作为比赛用球，技术动作进一步简化，乒乓球开始走向大众。
71年简奥金加成为首任协会主席，随后推出奥运名额选拔制，正式将乒乓球列入奥运会项目，由此进入了高速发展时期。
中苏争霸期间，两国运动员不断创造出新的成绩和纪录来提高本国的体育竞争力，乒乓球在这个大背景下快速提高竞技水平，大量高水平人才涌现。中国实行的举国体制保证了在乒乓球这个项目上，任何优秀的苗子都不会被埋没，任何出色的选手都能够得到最好的指导和最优质的服务，使技术和成绩不断刷新。
进入90年代以来，中国的国力和体育实力都居世界前列，因此中国在乒乓球项目中拥有得天独厚的优势，大批小将趁势而起，频频在比赛中击败各国名将，取得优异的成绩。