2018年中甲联赛有16支球队参赛。分别是：
冲超组（8支）：
哈尔滨毅腾、石家庄永昌、浙江绿城、贵州恒丰、内蒙古中优、北京北体大、辽宁沈阳宏运、新疆雪豹纳欢。
保级组（8支）：
武汉三镇、泰州远大、广东华南虎、苏州东吴、成都兴城、盐城大丰、梅县铁汉生态、北京理工。
新组成的冲超组和保级组的8支球队分别进行单循环比赛，决定2018赛季中甲联赛最终名次。
在两个小组赛前7名的排名中： 哈尔滨毅腾和石家庄永昌积分相同，以净胜球优势排在前两位； 浙江绿城的4个进球是小组赛所有球队中最少的，却排在第三； 贵州恒丰5个净胜球排在第四位； 内蒙古中优与北京北体大同积16分，以相互胜负关系排在这两支队伍前面的是徐州沛县南湖公园队的4个净胜球的排名； 梅州客家队以1个净胜球的劣势排在第五名。
两队成绩相同的情况下，先比客场进球数，再比红牌数量(含直接红牌和俱乐部违规处罚)，继续打平则比较双方客场进球数的差额，如果还打平就随机挑选一位裁判员判决该场比赛结果。
张钰嘉优质答主中甲是仅次于中国足球超级联赛的第二个级别联赛，中甲自2004年开办以来每年都有3支升班马升入中超，同时有5支中超排名最下游的球队降级到中甲联赛。中甲联赛由原来开始的8支球队，经过数个保级与升级赛季逐渐增到12支后于2016赛季起开始扩军至16支。
自2019赛季起为满足各级国家队选才及备战需要，增加中国职业联赛与国际及其他国家联赛的接轨融合，中超、中甲及中乙联赛将全面实施“升三降三”升降级制度，中国职业联赛的各级别球队将与业余赛事打通升级通道，中甲将进一步扩军至18支球队。
2019赛季初，各中甲俱乐部提交的名单中，新疆雪豹纳欢俱乐部被扣罚6分，且因未能在规定的15日中午12时前补交2018赛季的相关欠款和罚款，其2019年的注册准入资格被取消，这意味着2019赛季实际参赛的仅有16家中甲俱乐部。在新疆雪豹纳欢被罚后，原先从中乙升级上来的四川优必选获得当年递补的机会。在2019年10月25日四川优必选宣布因俱乐部自身原因放弃参加2019赛季中甲联赛，其递补资格交还中国足协。在2019年11月19日经中国足协职业俱乐部准入审查委员会考察之后，原中乙联赛的浙江毅腾与福建天信一同获得2019赛季中甲联赛的递补资格。在2020年1月19日原中甲参赛俱乐部黑龙江 FC正式更名为黑龙江冰城队，至此2020赛季中甲联赛的全部18家参赛俱乐部全部产生。
