乒乓球以前是哪个国家最强？
首先明确一点，一个国家或地区的乒乓球队强弱是与这个国家或地区的人口和体育传统直接挂钩的，没有什么乒乓球氛围一说。日本乒乓球一直很强，因为日本人把乒乓球当成国球；韩国也一样，虽然韩国人身体素质并不好，但韩国队实力非常强，在男队能跟中国、德国、巴西一争高下，女队也能拼一下世界冠军。
俄罗斯乒乓球也非常强，虽然运动员身体素质也一般，但技术非常全面，且韧劲十足，打起来非常耐打，一点也不怂。 非洲、拉丁美洲的奥运会参赛队伍大部分都是欧洲选手在本地训练几个月后获得的选拔资格（比如波多黎各队的祖科），这些选手来到欧洲训练多年，接受欧洲教练的指导，使用的器材也是国际赛事指定的品牌，实力自然不可小觑。但是一旦回到自己的家乡，其比赛成绩往往会大幅下降——这主要是因为当地的环境、饮食、文化等因素影响了竞技状态的正常发挥。也就是说，从非洲或拉美地区选出两个最强的选手，他们未必就能打败中国、日本等亚洲强队。
而像中东的伊拉克、伊朗，东欧的白俄、乌克兰，南美的阿根廷、哥伦比亚，这些国家的乒乓球实力与中国、日本相差甚远，即使派出全主力阵容也未必能赢欧洲二线队伍一场比赛，更不提冲击冠军了！这些国家偶尔也能爆出冷门——例如2016年奥运会男子单打比赛，许昕/马龙输给了水谷隼/吉村真晴，意外丢冠。但这更多的只是巧合，并不能证明这些国家对乒乓球实力的提升有任何贡献。