球员租借必须在转会期吗？
其实这个问题的本质是，球员在合同期内能否自由转会。 根据国际足联的官方解释（百度百科上抄的） 球员在合同期的自由转会有以下三种形式： 在某俱乐部注册而从未代表该俱乐部上场或者参加比赛的球员，其所有权仍然属于最初注册的俱乐部所有。此类情况又称为“休眠”条款； 球员以租借的形式离开最初注册的俱乐部，且被租借的期间超过7个月（各个联赛政策可能有所不同），则被视为实际转让，除非双方事先有特别约定。此时球员的所有权属于租借他的俱乐部所有； 球员既不是以租借名义也不是以休眠条款离队的，则视为自由转会，球员的所有权属于新加盟的俱乐部所有，但需注意，此处的自由转会并不是指球员完全自由的选择任何一家俱乐部，实际上还是受到诸多限制的，比如转会的报价，球员在新东家所获利益的分配等。 以上几种情况的区分在于时间，而非性质。
所以，问题就变成了如何判断球员是在“租借期”还是在“休眠期”。这涉及到国外一些法律制度在中国是否适用的问题。我国目前仅仅承认劳动合同关系，对于劳务合同关系、雇主与雇员关系等都不予认可。外国法律中关于劳动关系的概念和制度就不适用于中国。但是，并非国外的法律制度就完全无法借鉴。例如，美国就有类似劳资协议的规定，保障球员的利益；英国实行职业联盟，进行俱乐部间的利益平衡；德国制定职业足球法，规范职业足球的发展等等。我们可以借鉴这些国家或地区的经验来完善我国的足球行业规则。 如果我们承认了球员在合同期内的自由转会权，就要允许球员在转会期以外以租借的方式离开原来的俱乐部。否则，即使允许球员在转会期以直接转会方式离开，那么这种直接转会也只是一种特殊情形下的临时解决方案，并不能够从根本上解决球员流动不畅的问题。从长远来看，我们应该承认球员在合同期内的自由转会权。