为什么说中国是体育大国？
中国是个体育弱国，这点毋庸置疑。 中国古代有武举，但那只是军中选拔军官的方式，并不能代表体育运动。 现代奥运会开始于1896年，而新中国于1979年才恢复奥委会成员身份（之前是申请进入但未获批准），更谈不上有什么长期稳定的全民健身计划。
改革开放以前，人们参加体育运动就是为了备战和参加国际军事比赛，日常锻炼很少，即使像军人这样有着严格体能要求的人群，平时能进行的体育锻炼也非常有限。 乒乓球、羽毛球作为我国运动员拿手项目是在上世纪50年代逐渐形成的，当时中国与西方发达国家在科技等方面存在巨大差距，为了寻找突破口，国家体育总局选择了乒乓球、羽毛球这两个中国人口优势项目，希望从项目入手提高国家队实力，从而提升国际地位。
经过几十年的努力，中国在这两个项目的竞技水平达到了巅峰，获得了大量世界级金牌。 但这两项运动不是大众体育项目，既不能代表中国老百姓体育水平的提升，也不能证明我国的综合实力强大。 直到21世纪，随着中国经济实力的增长和人民生活水平的提高，中国政府终于有了足够的经济实力和资源投入来开展一项伟大的社会工程——全民健身计划的实施。
这项计划从2009年开始，预计总投资2600亿元。其中，政府补贴2400多亿元，社会投入150多亿元。 这是人类历史上规模最大的全民健身计划，它让全国人民都充分地参与到体育运动中来。 这一政策带来的变化显而易见。
以自行车为例，过去这种体育运动属于贵族运动，普通民众根本无缘体验。而现在，由于政策的推动和消费水平的升级，各大城市都能建造起高档的自行车道。曾经被视为“非主流”的自行车运动进入了主流人群的生活，越来越多的人参与这个运动，并从中享受到乐趣。 这项计划还带动了体育产业规模的增长。根据《体育蓝皮书：中国体育产业发展研究报告(2013)》显示，在中国经济结构转型、消费升级的大背景下，到2020年，国内体育产业总规模将超过5万亿元。