姚明为什么离开火箭？
据消息源透露，休斯敦火箭队在2010-11赛季结束后即与姚明进行了商谈，火箭方面为姚明提供了一份3年价值4900万美元的续约合同，而在火箭队提供这份合同之时，球队还对姚明的恢复情况做出了非常细致的评估，结果让人心存希望，火箭队方面因此认为，姚明可以在2011-12赛季恢复至八九成的实力，他们仍希望姚明能够重返赛场。
火箭为姚明提供新合同
姚明方面在2011年7月8日表示，姚明将从2011年7月18日开始恢复训练，这被视为姚明将进行复出尝试的一个积极信号，但姚明在训练中感到脚伤处仍有不适，此后他一直休养，在美国进行了一些理疗，直到2011年11月重新开始训练。2011年休赛期直至2011-12赛季训练营开放，火箭队一直在等待姚明的回复，姚明则希望进行更多恢复训练后再定夺。直至12月底，姚明曾多次向火箭队表达复出意愿，但被球队方面回绝，因为医生评估姚明的伤势没有达到能够征战NBA的要求，考虑到姚明的健康问题和长远影响，火箭队没有同意姚明复出，双方因此产生了裂痕。此后，姚明经过慎重考虑，决定退役。
而姚明在火箭退役仪式中也说出了离开火箭的原因，“如果我选择离开，不是因为你们不再热爱我，也不是因为我不再热爱休斯敦和这里的所有人。因为我已经不能再成为以前的自己。不能成为你们热爱的那个曾经的姚明了。”